電子マネーとはどのようなものかと言うと、現金（紙幣や硬貨）のやり取りを実際に行わないで、電子的なやり取りで決済するという手段になります。通貨を持っていなくても、コンピューターによって、電子的に決済処理されますから、現金による決済と比較してみても、利点が非常に多く、この電子マネーは大活躍しています。
今、人気なのはANAマイレージを貯めることができるE-dyなどではないでしょうか。電子マネーというものは、ICチップが埋め込まれたカードタイプのものや、最近ではおサイフケータイなどが広まっていますから、非常に身近なものと言えます。
電子マネーを賢く使いこなすことによって財布を持ち歩くことは必要なくなります。
しかし、電子マネーの規格は各社によってばらばらで、使える場所であったりチャージの方法も違ってきますから、自分にピッタリなものを探して選択していくことが、特に大事になってくるのです。
電子マネーの元となったものは、フェリカといわれています。電子マネーのほとんどには非接触ICチップを組み込んであります。このなかでも一番有名なものはソニーが開発したフェリカに組み込まれていたICチップなのです。
このフェリカ（FeliCa）は直接接触させなくても、ICチップ内に書き込まれている情報を操作することが可能なシステムです。このフェリカは最近ではオサイフケータイに組み込まれた非接触ICカードとして、NTTドコモが利用しているシステムです。