電子マネーを簡単に表すと、お金と同じくらいの価値があるもので金銭の代わりとして決済することができる電子情報です。利用方法としては高性能のICチップが埋め込まれているICカードや、他にはICチップが組み込まれている携帯電話で決済するというものです。
Edyなどのような種類の電子マネーは、専用の契約を結ぶことによってケータイをかざすだけで買い物も可能になるのです。ICカードのタイプの場合には、今まであったクレジットカードであったり、各種プリペイドカードの利便性と比較してもそこまで変わるポイントはないと言うことで、そこまでの広がりは見せませんでした。
しかし、携帯電話をかざすだけで買い物ができたり、電車に乗るときにも使う事を可能にした、suika（スイカ）が登場することによって、一気に電子マネーは世間の認知を得ました。
ケータイをかざすという非常に簡単な動作で、改札口を通ることができるのは、非常に忙しい現代人にはとてもうれしいものです。さらに、最近ではコンビニエンスストアでの買い物にも使えるものが多くなってきており、こちらも朝の慌しい時間帯に時間のない現代人の生活を支えるものになっています。
こういった事実からわかるとおり、電子マネーというものは、そのほとんどがおサイフケータイで利用されているということなのです。しかし、とある研究によってはオサイフケータイを含めて、ICカードタイプの電子マネーも今後、最大で60兆円産業にまで発展するのではないかと言われています。
また、こういった研究結果をもとに実際に、最近になってJR東日本、そしてセブン＆アイホールディングスであったり、またはイオングループなどのような超一流企業がこぞって、各社の提供電子マネーを市場に出しています。これからは、電子マネーが第二の通貨と呼ばれて、世界中で新しい形の決済システムを構築していくことが期待されています。この便利な電子マネーを賢く利用しましょう。